En la parte final de su carrera Rafael Márquez estuvo como invitado en Canastota, sede del Salón Internacional de la Fama del Boxeo, y soñaba estar un día al lado de los inmortales. Hoy es toda una realidad y es parte de la Clase 2023, consciente de que las cuatro peleas con Israel Vázquez lo catapultaron.
“En el 2012 o 2013 me invitaron a Canastota y decía, ‘ojalá que llegue un día a estar entre los mejores del mundo’”, dijo Rafael Márquez en entrevista con IZQUIERDAZO. “Y fíjate que esa era mi ilusión y lograr llegar”.
Tras una carrera de 18 años y títulos del mundo en las divisiones gallo y supergallo, Rafa Márquez fue elegido para entrar al recinto de los inmortales.
“Dije que algún día iba a entrar porque hice grandes peleas”, dejó en claro Rafael. "Empecé a mi carrera fortísimo, con Mark Johnson empecé a dar mis pasos para ser alguien en la vida”.
En esos 18 años de carrera y 50 peleas como profesional (41-9, 37 KOs) hay recuerdos memorables, como las peleas que abrieron su camino como profesional y la de su primer título del mundo.
“Ganarle a los mejores, enfrentar a lo mejor de lo mejor. Mark Johnson primero”, recordó. “Pelear el titulo (gallo de la FIB) con Tim Austin y después hice 7 defensas del título”.
Pero sin duda, algo que lo catapultó en su carrera y al Salón de la Fama fueron las cuatro peleas que tuvo con Israel Vázquez.
“Luego subí a la siguiente división, me corono campeón del mundo del CMB y hacemos cuatro grandes peleas con Vázquez”, dijo. “Nos formó y nos catapultó para llegar al Salón de la Fama”.
Aunque reiteró que toda su carrera fue importante para llegar a Canastota, recordó que las de Vázquez fueron guerras memorables.
“Esas y las anteriores, toda la trayectoria fue el beneficio para llegar al Salón de la Fama”, reiteró. “Y cómo no con Vázquez, créeme que fueron unas peleas duras que nos dejaron huella, él perdió el ojo, yo tuve tres cirugías en el ojo”.
Peleas con Israel Vázquez lo catapultaron al Salón de la Fama, pero también la disciplina y constancia
Cuando comenzó su carrera fue al lado de su padre y de su hermano Juan Manuel, también miembro del Salón de la Fama.
Su carrera la hizo toda al lado del entrenado Ignacio Beristain, pero no olvida que la ilusión de niño era ser campeón mundial.
“La ilusión como todos, ves peleadores, estás chico y dices, ‘quiero llegar a ser campeón del mundo’”, comento. “Siempre me dije, ‘voy a serlo cueste lo que me cueste’, y lo logré”.
Las peleas de título, hacerlo en las arenas más importantes del mundo y la carrera profesional es algo que no olvidará nunca.
Pero tampoco los sparrings que hacía con Ricardo López en el Romanza, los que hacía cuando era niño con su hermana Carmen como rival. El sacrificio, la disciplina y la constancia lo llevaron al éxito.
Ahora, feliz y sorprendido con su designación para llegar a Canastota, Rafael Márquez recuerda la difícil carrera que tuvo como boxeador, pero agradecido con todos los que caminaron a su lado en esta difícil profesión.
“Creo que hicimos un buen papel en el boxeo”, concluyó. “Me siento muy feliz y satisfecho de haber logrado, de haber llegado. Toda la carrera que hice fue muy dura, pero gracias a los que me apoyaron, por eso estamos en este Salón de la Fama”.